La salute articolare dipende dalle peculiari proprietà meccaniche della cartilagine. Grazie a queste caratteristiche, la cartilagine è in grado di promuovere la motilità dell'articolazione, minimizzando la frizione e ogni possibile sollecitazione meccanica. La cartilagine è composta da numerose macro-molecole, tra cui la più importante è il collagene. Per tale ragione, è fondamentale scegliere un integratore alimentare capace di introdurre la giusta quantità di collagene, così da salvaguardare le articolazioni.
Il collagene
Il collagene è una proteina strutturale e, con tale termine, ci si riferisce generalmente a una famiglia di proteine, che presentano un struttura a elica tripla. Proprio la struttura tridimensionale del collagene, dona a questa proteina le sue caratteristiche proprietà fisico-chimiche. Esistono diverse tipologie di collagene e, fino ad oggi, ne sono state individuate 28 tipi. Tra i più importanti, è possibile menzionare:
- il collagene di tipo I, che costituisce la tipologia più ricorrente. Si trova nei tendini, nella pelle e nelle ossa;
- il collagene di tipo II, che è la componente fondamentale del tessuto cartilagineo;
- il collagene di tipo III, rinvenibile nelle pareti dei vasi sanguigni e del derma;
- il collagene di tipo IV, presente nella membrana basale.
E chiaro, dunque, come il collagene costituisca la struttura principale delle cartilagini, delle ossa, della pelle e delle membrane. Nonostante il collagene sia in grado di rinnovarsi continuamente, l'avanzare dell'età comporta una sua graduale diminuzione. Il che può condurre a problemi per le articolazioni. A partire dall'età di 25 anni, infatti, la produzione di collagene si riduce dell'1,5% annualmente. La produzione scende a circa 1/3 in meno dopo i 45 anni. Proprio per il fondamentale ruolo giocato dal collagene nel mantenimento del benessere articolare, è bene integrare la naturale produzione di questa proteina con dei prodotti specifici. In commercio, esistono appositi integratori a base di collagene, che aiutano a prevenire eventuali patologie articolari. Gli integratori al collagene, come nuviline, favoriscono la sintesi naturale delle fibre di collagene.
Gli integratori di collagene
Gli integratori di collagene venivano inizialmente prodotti con elementi di origine animale. Oggi, esistono dei procedimenti attraverso cui estrarre il collagene da prodotti vegetali e ittici. Gli integratori aventi un'origine ittica, come nuviline, a base di collagene marino puro, riducono il rischio di manifestazioni allergiche nonché di eventuali patologie infettive. La tecnica più moderna prevede la manipolazione chimica del collagene nativo, da cui si ottiene il collagene idrolizzato.
I benefici degli integratori al collagene
Gli integratori al collagene producono innumerevoli benefici e limitano l'abuso di farmaci. Infatti, la strategia più frequente per contrastare e alleviare i dolori e le patologie articolari è rappresentata dall'impiego di farmaci antiinfiammatori e cortisonici. Al fine di proporre un rimedio alternativo che possa, soprattutto, prevenire il problema articolare, è in voga l'utilizzo di integratori a base di collagene. Questi prodotti sono in grado di migliorare la qualità della vita e lo stato di salute dei pazienti affetti da osteoartrite. Sempre nell'ambito di questo gruppo di patologie, gli integratori di collagene contribuiscono a un miglioramento del tasso di attività fisica e della mobilità articolare. Questi prodotti risultano utili anche nel caso di attività fisica intensa, prevenendo e migliorando l'insorgenza di dolori articolari negli atleti professionisti. L'incidenza positiva del collagene sulla salute e il benessere delle articolazioni risulta evidente.